Nach dem Tod ihrer Tante reist Tessa Gray von New York nach England um zukünftig bei ihrem Bruder Nathan zu leben. Voller Erwartung verlässt sie das Dampfschiff, doch an den Docks erwartet sie nicht ihr Bruder, sondern zwei Damen, die sie in seinem Auftrag abholen sollen. Da sie ihr einen Brief von Nathan zeigen können, steigt Tessa zu ihnen in die Kutsche. Dies stellt sich jedoch als Fehler heraus. Sie findet sich als Gefangene der Dunklen Schwestern wieder. Diese haben angeblich Nathan in ihrer Kontrolle und wenn Tessa ihnen nicht bei ihren Experimenten hilft, drohen sie damit ihn zu töten. Unter Zwang bringen sie ihr bei, wie sie die Gestalt von anderen Menschen annehmen kann. Als sie diese Fähigkeit erlernt hat, befinden sie sie für bereit, ihren Auftraggeber, den Magister, zu heiraten.

Bei dieser Ankündigung gerät Tessa in Panik und versucht aus dem Haus zu fliehen, doch die Flucht endet schon an der Tür, wo sie auf den Fahrer der Dunklen Schwestern trifft. Sie wird zurück in ihr Zimmer gebracht und ans Bett gefesselt. Zwar kann sie aus den Fesseln entkommen, doch die Tür stellt ein unüberwindliches Hindernis dar. Als diese von außen geöffnet wird, fürchtet Tessa, dass der Magister eingetroffen ist, und schlägt mit einem Wasserkrug auf ihn ein. Der Unbekannte ist jedoch nicht der Magister, sondern Will Herondale, ein Shadowhunter, der gekommen ist, um sie zu retten. Gemeinsam mit seinen Freunden bekämpft er die Dunklen Schwestern und bringt Tessa ins Londoner Institut.

Hier leben die Institutsleiter Charlotte und Henry zusammen mit den jugendlichen Shadowhuntern Will, Jem und Jess. Will und Jem haben den Mord an einer jungen Frau untersucht und sind dabei auf die Dunklen Schwestern und den Pandemonium Club, dem diese angehören, gestoßen. Im Keller ihres Hauses haben sie viele ausgeschlachtete Leichen gefunden. Außerdem hat sich das Dienstmädchen der Dunklen Schwestern als mechanisches Wesen herausgestellt. Ihre Bauteile wurden von Nathans Arbeitgeber hergestellt. Diesem statten Charlotte und Henry daraufhin einen Besuch ab, da sie versprochen haben, Tessa bei der Suche nach ihrem Bruder zu unterstützen. Von ihm erfahren die beiden, dass der Magister der Gründer des Pandemonium Clubs ist und dass hinter dem Pseudonym das Vampiroberhaupt eines großen Londoner Clans steckt.

Tessa lernt unterdessen die Welt der Shadowhunter kennen und erfährt, dass sie selber auf Grund ihrer ungewöhnlichen Fähigkeiten als Unterweltlerin angesehen wird. Um was genau es sich bei ihr handelt und wie die Dunklen Schwestern und der Magister von ihr erfahren haben könnten, weiß jedoch niemand.

Clockwork Angel / Clockwork Angel ist für sich genommen durchaus gelungen und interessant, auch wenn die Wendung gegen Ende des Buches sehr vorhersehbar ist. Wenn man jedoch die Bücher der Mortal Instruments / Chroniken der Unterwelt von Cassandra Clare bereits kennt, kommt einem zu viel bereits bekannt vor, denn die Charaktere wurden sehr ähnlich zusammengestellt. Erneut ist da der schöne Shadowhunter, der sich verliebt, das Mädchen, das aus einer anderen Welt stammt, aber aus geheimnisvollen Gründen nicht an sich heran lässt und wieder bahnen sich mehrere Liebesdreiecke an.

2012 ist Clockwork Angel / Clockwork Angel auch als Graphic Novel * im Manga-Stil erschienen.